EL Biodiésel

Antes de irnos a disfrutar de nuestro merecido descanso vacacional, quiero cambiar radicalmente de tercio. En vez de hablar de aspectos bioquímicos relacionados con la salud, hoy me voy a centrar en una aplicación industrial. Aprovechando que en Semana Santa muchas personas realizan desplazamientos en coche, autobús ó los más afortunados, en avión, quiero hablaros de las alternativas a los combustibles fósiles. Actualmente, se está potenciando la investigación en biocombustibles para intentar sustituir a los combustibles fósiles, es decir, los derivados del petróleo. Los principales biocombustibles son el bioetanol, el biodiésel, el biogas y la biomasa. En este post voy a centrarme en el biodiésel, ya que actualmente se puede utilizar en motores diésel adaptados. Os dejo una presentación donde espero aclarar los conceptos más importantes relacionados con el biodiésel.

Servus!

 

 

Link a Slide Share: http://www.slideshare.net/vgnunez/biodiesel-32574004

Casos prácticos sobre alteraciones del equilibrio ácido-base

En el post anterior discutimos sobre las principales alteraciones del equilibrio ácido-base en el cuerpo humano y el papel del tampón bicarbonato. Asimismo, establecimos las principales causas de las acidosis y alcalosis, clasificándolas en metabólicas ó respiratorias. Por último se determinaron los mecanismos de compensación que posee el cuerpo para mantener el equilibrio homeostático.

En este post os dejo algunos casos prácticos sobre desequilibrios ácido-base, en los que os facilito una breve historia clínica y los valores de una serie de parámetros, tales como el pH sanguíneo, la Pco2 y los equivalentes de bicarbonato. Con todo ello, podéis «jugar» a hacer del Dr. House M.D. en vuestros ratos libres y así diagnosticar a los pobres pacientes. Espero que os sea útil, a la par que ameno.

Servus!

 

 

http://www.slideshare.net/vgnunez/alteraciones-del-equilibrio-acido-base-casos-practicos-30099158

 

Alteraciones del equilibrio ácido-base en el cuerpo humano

Retomemos el post anterior, en el que se explicaba el equilibrio ácido-base en el cuerpo humano,los tres sistemas tampón del organismo (bicarbonato, fosfatos y proteínas) así como su impotancia. La ecuación de Henderson-Hasselbalch aplicada al sistema del bicarbonato relaciona la concentración de bicarbonato en sangre (componente metabólico) con la presión parcial de CO2 (componente respiratorio).

Por una parte, es imprescindible que el pH de la sangre se mantenga constante dentro de unos límites muy estrechos (7.35 – 7.45), y por otra , los diversos procesos fisiológicos tienden a generar equivalentes de ácido que hacen que el pH se desvíe de la normalidad. En casos menos frecuentes, el pH se desvía hacia valores más básicos. Por ello, las alteraciones del equilibrio ácido-base se clasifican en acidosis y alcalosis, y dependiendo de si la alteración radica en la concentración de bicarbonato ó en la presión parcial de CO2, metabólicas ó respiratorias. Para restablecer el pH óptimo de la sangre, existen mecanismos de compensación: si se altera la concentración de bicarbonato, se realizará una compensación respiratoria (alterando la presión parcial de CO2), y viceversa.

En la siguiente presentación se explican las alteraciones del equilibrio ácido-base, sus posibles causas, así como los mecanismos compensatorios existentes. Espero que os sea de utilidad.

Servus!

 

 

Podéis consultar la presentación en ppt en el siguiente link: Alteraciones del equilibrio acido base en el cuerpo humano from vgnunez

El pH en Medicina

Una vez terminado el primer cuatrimestre, con sus correspondientes exámenes, hemos comenzado la segunda parte del curso académico. Probablemente seguimos igual que como lo empezamos: con muy pocos recursos (por no decir apenas ninguno), y por lo tanto, teniendo que suplirlos con muchas dosis de paciencia, trabajo extra y esfuerzo. De esta forma evitamos trasladar nuestros problemas a los alumnos, e intentamos buscar caminos alternativos para la investigación mal financiada. Tampoco perdemos la esperanza de que, poco a poco, la situación cambie a mejor.

De momento, quiero empezar este cuatrimestre abordando un tema pelín desconocido para los legos en la materia: ¿Cuál es la importancia del pH (concepto químico) en la Medicina? Esta parte se la he explicado a los alumnos de primero, y espero que les haya quedado claro y diáfano que muchas veces, conceptos aparentemente poco relacionados, tienen mucho que ver entre sí. Aquí os dejo una presentación introductoria, junto con el link a las diapositivas. La próxima semana veremos las posibles alteraciones, como son la acidosis y la alcalosis, junto con sus consecuencias bioquímicas.

Servus!

Equilibrios acido base en el cuerpo humano from vgnunez

FotCiencia 2013

Una de las mejores formas de acercar la Ciencia a la sociedad es mostrar su belleza. Y como una imagen vale más que mil palabras, la belleza de la Ciencia se ve plasmada en las fotos que los científicos obtenemos a partir de nuestros experimentos. Lo normal es que nosotros sólo nos quedemos con la información valiosa que podemos deducir de las imágenes tomadas, pero también es necesario valorar su sentido estético.

Coincidiendo con la Semana de la Ciencia, el FECYT y el CSIC han organizado el Certamen FOTCIENCIA11, que no se celebraba desde 2010. En este concurso se presentan diversas imágenes relacionadas con la Ciencia y la Tecnología junto con un comentario a modo de pie de página, de forma que la sociedad puede admirar el Arte que esconde la Ciencia. Existen 3 categorías: macro, micro y ciencia en el aula, siendo esta última destinada a alumnos de secundaria y de FP. Para mí, las imágenes que más llaman la atención son las de la categoría micro, ya que suelen ser las más desconocidas para el público en general; son imágenes captadas con microscopios ópticos (hay muchas de fluorescencia), electrónicos ó de difracción, y merece la pena «surfear» por la web. Yo he enviado tres, y espero que os gusten, por lo menos, tanto como las demás. Obviamente, como buen certamen, hay una serie de premios, y si no, siempre queda esa bonita frase de «lo importante es participar». En su página web, podéis votar a una imagen de cada categoría hasta el 17 de noviembre, y os animo a ello.

Las mejores fotos de la edición anterior forman parte de una exposición que puede ser solicitada a nivel institucional; de este modo, las personas interesadas podrán admirar la belleza que se puede producir una serie de experimentos científicos. Además, los pies de fotos ayudan a comprender la importancia de los trabajos de investigación realizados.

Después de admirar las imágenes podemos llegar a dos conclusiones importantes: la primera es que la Ciencia puede ser  bella (aunque no sea su objetivo primordial) y la segunda es que en España hay mucho talento, tanto a nivel artístico como científico. Y dicho talento no debe ni puede ser desaprovechado ni tirado al cubo de la basura.

Os animo a disfrutar de la galería de fotos. Servus!

Divulgación de la Ciencia

Una de las misiones de la Ciencia y de los Científicos es hacerla comprensible al resto de la sociedad. Enmi opinión, la divulgación de la Ciencia debe ser una tares obligada en la Educación Superior. La mayoría de las bases de datos y revistas científicas que manejamos para realizar nuestra labor investigadora suelen ser demasiado especializadas para el público general. Por eso, es necesario buscar otras revistas que estén especializadas en la divulgación científica. Actualmente en España hay algunas revistas de reconocido prestigio y buen nivel académico cuyo fin es acercar la ciencia a aquellas personas que tengan interés en conocer algo más sobre la investigación en los más diversos campos experimentales.

En este post me gustaría recomendar dos recursos que creo son bastante buenos y que son menos conocidos, principalmente por el típico escollo al que (desgraciadamente) se enfrenta un españolito de «a pie»: las revistas están escritas en inglés.

La primera de ellas es LabTimes, revista especializada en Biociencias y publicada en Alemania. Se ocupa de cualquier aspecto de las Biociencias, y estña dedicada a la investigación en Europa.  Editan 7 números al año, cada uno de ellos dadicado a un tema candente; por ejemplo, el número actual trata sobre el manejo del enorme número de datos bioinformáticos. Además de esta y otras noticias, hay una sección dedicada a analizar los datos de publicaciones en un campo determinado (qué pais publica más y mejor, ranking frente a USA, Canada, Japón ó Australia, quienes son los científicos más productivos y los artículos más citados), realizan una comparativa entre aparatos de distintas marcas (a modo de coches: quién lo fabrica, ventajas, inconvenientes, precio, relación calidad-precio etc), artículos con consejos para la carrera científica (a modo consejos de belleza, pero éstos son bastante útiles para un post-doc y para junior scientist-PI), una sección muy interesante sobre fraude científico y sobre artículos que han tenido que ser retractados (porque tenían errores ó porque los resultados no han podido reporducirse). Sobre éste tema hay un blog muy interesante que colabora con la revista, Retraction Watch. Y como no, en LabTimes también hay viñetas de humor, y en muchas de ellas nos podemos ver reflejados. Curiosamente, esta revista tiene anuncios como cualquier otra que compras en el kiosko, pero en vez de venderte perfumes, encuentras anuncios de aparatos y reactivos de laboratorio. LabTimes es gratuita para centros de investigación ó de educación superior europeos, por lo que en momentos como éste es ideal para estar al tanto de la última moda (Top trending, que dirían algunos) en la investigación en Biociencias en Europa, aunque nosotros tengamos que dedicarnos al «Cultivo de protozoos en cubos de fregona», como diría Forges.

La segunda revista es Science in School, publicada por el EIRO Forum y cuya sede se encuentra en el EMBL en Heidelberg, Alemania. Publican 4 números al año y además de editores, hay personas que traducen los artículos del inglés a idiomas de paises pertenecientes a la EMBO ó colaboradores. La misión de esta revista es acercar la ciencia a la escuela y mejorar su enseñanza, fomentando la comunicación entre científicos, docentes y otro personal implicado en la educación. Por ello, no sólo se ocupa de las Biociencias, sino de cualquier campo de las ciencias experimentales. Aparte de elaborar noticias y reportajes interesantes, publica materiales docentes para utilizar en el aula. Aunque el nivel está enfocado a la docencia en primaria, secundaria y bachillerato, ésto es una ventaja a la hora de leer reortajes sobre otras ciencias en las que no somos expertos. Esta revista también es gratuita y tiene la posibilidad de suscribirte a sus alertas por e-mail.

En resumen, que hoy en día, quien no se informa sobre las noticias científicas, es porque no tiene interés en ello. Es decir, no hay excusas para ser un inculto en ciencia (que no «de ciencias»). Aprovechad esos ratos perdidos para informarte sobre quienes son los top ten en Neurociencias, ó cómo explicar los agujeros negros a fisico-fóbicos.

Servus!

De Luto por la Ciencia

Hoy 17 de Octubre es el aniversario de la muerte de Santiago Ramón y Cajal, el único Premio Nobel español en Ciencias, junto con Severo Ochoa. Gracias a las políticas actuales, probablemente no exista ningún otro español que, desarrollando su labor investigadora en España, consiga nuestro tercer Premio Nobel en Ciencias.

Por ello, hoy el colectivo Carta por la Ciencia ha convocado una jornada de «luto por la Ciencia», en la que ha habido diversas concentraciones en la puerta de los Centros Públicos de Investigación para guardar un minuto de silencio en memoria de la I+D. Además, a las 18 h tendrá lugar un acto en el Auditorio Ramón y Cajal de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid. Nosotros también hemos guardado el minuto de silencio en la puerta de nuestro centro; aquí os dejo una foto de la concentración del personal del INCyL y del IBFG.

Parece mentira que hayamos avanzado tan poco en la consideración de la Ciencia y de los científicos en este país. El panorama actual es desolador: las convocatorias de los proyectos de investigación y de becas se retrasan sine die, de manera que algunos laboratorios se quedan sin financiación y muchos de los jóvenes investigadores trabajan GRATIS, poniendo todo su empeño y esfuerzo en perseguir una quimera: ser científico en España. Por lo menos,vaya aquí nuestro reconocimiento como sociedad avanzada al enorme esfuerzo y trabajo de nuestros científicos, tanto de los que han tenido que emigrar forzosamente como los que están en España, luchando por salir adelante.

Esto me recuerda a un poema, erróneamente atribuido a Bertolt Brecht, que avisa de las consecuencias de no enfrentarse a las tiranías en los primeros momentos. Seguro a algunos de vosotros os suena. Por cierto, el autor es Martin Niemöller.

«Cuando los nazis vinieron a buscar a los comunistas,
guardé silencio,
porque yo no era comunista,

Cuando encarcelaron a los socialdemócratas,
guardé silencio,
porque yo no era socialdemócrata

Cuando vinieron a buscar a los sindicalistas,
no protesté,
porque yo no era sindicalista,

Cuando vinieron a por los judíos,
no pronuncié palabra,
porque yo no era judío,

Cuando finalmente vinieron a por mi,
no había nadie más que pudiera protestar.» .

Cierto es que ahora no estamos hablando ni de nazis ni del exterminio judío, pero ¿cuánto más debemos soportar que nos recorten el Estado del Bienestar?

Os dejo con esta reflexión. Servus!

Clasificación de los seres vivos

Para poder estudiar la Bioquímica es  necesario conocer lo que es un ser vivo, así como las diferentes formas que puede adoptar un organismo. Por ello, una clasificación de los seres vivos sería extremadamente útil para así sistematizar mejor su estudio. En la siguiente presentación que os dejo aquí, podéis ver la clasificación de los seres vivos, así como el interés biotechnológico de cada uno de los grupos en los que podemos dividir la materia viva. Again, no pretende ser un estudio extenso, sino más bien una pequeña introducción para poder comprender mejor las reacciones bioquímicas.

Espero que os sea util a la par que ameno

Servus!

04. clasificacion de los seres vivos from vgnunez

04. Clasificacion de los seres vivos

Divídete y vencerás

O bien, «Creced y multiplicaos, y poblad a tierra«.

¿A qué vendrán unas citas tan bíblicas en un blog de Bioquímica? No, no es porque haya abierto los ojos y abrazado la fe, sino porque describen perfectamente una de las cualidades más importantes de la vida: su capacidad para generar organismos similares a ella. El caso más simple, que es el que nos interesa en estos momentos, es la división celular, ya sea de células eucarióticas ó de procarióticas. Aunque cada caso presenta características propias, hay rasgos comunes, como son la transferencia de la información genética de una generación a la siguiente.  En este presentación dejo un resumen de la división celular, que como la semana pasada, no pretende ser un tratado de esa materia en profundidad, ya que hay otras disciplinas que se encargan de ello. Lo que os presento aquí son conceptos básicos, un punto de partida para entender explicaciones posteriores.

Una vez vistos los dos post anteriores, nos podríamos hacer dos preguntas interesantes: ¿Qué ventajas presentan los organismos procariontes sobre los eucariontes?y ¿Qué ventajas presentan los organismos eucariontes sobre los procariontes?

Con esto y un bizcocho, hasta la próxima entrada.

Servus!

Repaso a los conceptos previos

Una vez comenzado en nuevo curso académico, retomo la idea de hacer que el personal se intese por la ciencia, y no sólo por el fútbol. Cuando uno piensa cómo era la primera clase de una asignatura antes de Bolonia y lo compara con lo que sucede ahora, es difícil no añorar los buenos y viejos tiempos. Anteriormente, en el Pleistoceno Medio (como dirían algunos), en la primera clase nos explicaban cómo iba a transcurrir la asignatura, quienes formaban parte del profesorado, dónde encontrarles, cuál era la bibliografía más relevante y lo más importante para los alumnos, cómo se iba a evaluar. Aparte de ello, nos daban una pequeña introducción para poder enfocar la materia; muchas veces los profesores hacían una breve aproximación histórica y además repasaban los conceptos previos.

Ahora no hay tiempo para nada de ésto, ya que las horas de clase se han reducido muchísimo, y hay que «entrar a matar» en la primera hora. Como yo lo echo un poco de menos (la nostalgia de hacerse mayor, digo yo), en este enlace podéis ver la introducción a la Bioquímica que ya publiqué el año pasado. Por otra parte, para comprender la Bioquímica, es necesario conocer la materia viva. Se supone que (como a los soldados el valor), que los alumnos de primer curso de carreras biosanitarias han estudiado Biología en el instituto. Por ello, sólo necesitarían refrescar los conocimientos que quedaron enterrados en la arena de la playa veraniega. Así, en este post os dejo una introducción a la célula, tanto eucariótica como procariótica, para que se pueda entender el contexto de las reacciones químicas que tienen lugar en los organismos. Ahora bien, no pretendo hacer una disertación exhaustiva del tema, ya que existe la disciplina de Biología celular, com excelentes profesionales que dedican su tiempo a explicar estos conceptos en profundidad. Espero que os sea útil.

Servus!